Heure du 'Asr : règle hanafite ou standard, expliquée

Le 'Asr est la seule prière dont l'heure de début vient d'une ombre plutôt que de la hauteur du soleil sous l'horizon. Deux lectures de cette règle de l'ombre existent depuis les premiers siècles, et elles donnent des heures de 'Asr qui diffèrent d'une demi-heure à bien plus d'une heure. Si votre application propose un réglage « 'Asr : standard / hanafite », c'est cela qu'il change.

La règle elle-même

Dans le hadith où Jibril dirige les prières (Abu Dawud 393 ; Tirmidhi 149), le 'Asr est prié le premier jour quand l'ombre d'une chose égale sa longueur, et le second jour quand elle égale deux fois sa longueur. Dans Sahih Muslim (612), le Dhuhr est décrit comme durant jusqu'à ce que l'ombre d'un homme égale sa taille.

De ces récits découlent :

• L'avis standard (majorité) : le 'Asr commence quand l'ombre d'un objet égale sa hauteur, en plus de l'ombre qu'il avait à midi. C'est la position des écoles malikite, chaféite et hanbalite, d'Abu Yusuf et de Muhammad al-Shaybani parmi les hanafites, et de nombreux calendriers hanafites.
• L'avis hanafite : le 'Asr commence quand l'ombre égale deux fois la hauteur de l'objet, plus l'ombre de midi. C'est la position rapportée d'Abu Hanifa lui-même, et la norme dans beaucoup de communautés hanafites, surtout en Asie du Sud et en Turquie.

La majorité lit le second jour du récit de Jibril comme si la fin du Dhuhr et le début du 'Asr étaient un seul instant, de sorte que l'ombre d'une longueur appartient au 'Asr. La lecture hanafite fait durer le Dhuhr jusqu'à deux longueurs. Les deux lectures raisonnent à partir des mêmes textes : c'est pourquoi aucun camp ne déclare l'autre invalide.

Le mesurer soi-même

Un bâton dans un endroit ensoleillé suffit.

1. Au midi solaire (l'heure du Dhuhr de votre calendrier est assez proche), marquez l'extrémité de l'ombre du bâton. C'est l'ombre de midi.
2. Ajoutez à cette longueur la hauteur du bâton pour le 'Asr standard, ou deux fois sa hauteur pour le 'Asr hanafite. Marquez cette distance depuis le pied du bâton.
3. Quand l'extrémité de l'ombre atteint votre marque, le 'Asr a commencé selon cette règle.

Pour un bâton de 1 m à Londres le 8 février 2027, l'ombre de midi fait environ 2,3 m. Le 'Asr standard arrive quand l'ombre atteint 3,3 m ; le 'Asr hanafite quand elle atteint 4,3 m.

Des chiffres réels

Tous les horaires sont calculés avec notre outil pour les dates indiquées ; les méthodes de Fajr et d'Isha n'ont aucun effet sur le 'Asr.

Deux constantes ressortent. L'écart est partout le plus petit en hiver et le plus grand en été. Et aux basses latitudes comme La Mecque, même l'hiver donne un écart d'environ 50 minutes, parce que le soleil reste assez haut à midi.

Pourquoi l'écart varie avec la saison et la latitude

La longueur d'une ombre vaut hauteur × tan(angle zénithal). Quand le soleil est haut (petit angle zénithal), la tangente varie lentement : le soleil doit beaucoup descendre pour que l'ombre passe d'une longueur à deux. Quand le soleil est déjà bas, comme en hiver au nord, la tangente varie vite et les deux longueurs d'ombre se succèdent en moins d'une demi-heure.

Autrement dit : en décembre à Londres, le soleil ne dépasse jamais 15°, l'ombre de midi fait déjà 3,7 fois la hauteur, le 'Asr standard n'arrive que 1 h 38 après le Dhuhr, et le 'Asr hanafite 29 minutes plus tard. En juin à Londres, le soleil monte à 62°, les ombres sont courtes, et plus d'une heure sépare les deux instants.

Conséquences pratiques

• Durée du temps du 'Asr. Avec la règle hanafite, la fenêtre du 'Asr est plus courte, puisqu'elle se termine toujours au coucher du soleil. En hiver au nord, le 'Asr hanafite peut commencer à peine 1 h 45 avant le Maghrib. Ne le repoussez pas.
• Durée du temps du Dhuhr. Avec la règle hanafite, le Dhuhr dure plus longtemps, ce qui aide au travail ou à l'école quand le premier moment tombe mal ; voir la prière au travail ou à l'école.
• Prière en groupe. Les mosquées aux fidèles mixtes fixent souvent l'iqama du 'Asr après le début hanafite, pour que tout le monde puisse se joindre. C'est l'une des raisons pour lesquelles le 'Asr de la mosquée peut être une heure plus tard que celui de votre application ; l'article horaires de la mosquée et applications explique le reste.
• Ramadan. Aucun effet sur le jeûne ; seule l'heure de la prière bouge.

Le temps déconseillé à la fin du 'Asr

Quelle que soit la règle suivie, le Prophète ﷺ a décrit le fait de repousser le 'Asr jusqu'à ce que le soleil jaunisse et soit bas comme la prière de l'hypocrite (rapporté par Muslim). Mieux vaut éviter les 15 à 20 dernières minutes avant le coucher du soleil pour le 'Asr, et la période entre le jaunissement et le coucher est l'un des trois temps déconseillés ; voir les temps interdits pour la prière.

Le régler dans notre outil

Dans l'outil des horaires de prière, choisissez 'Asr : standard ou 'Asr : hanafite sous le sélecteur de méthode. Le réglage est mémorisé pour les pages des villes et le calendrier imprimable. Si vous partagez un calendrier avec une mosquée, précisez quelle règle de 'Asr il utilise ; les deux sont des choix valides, l'essentiel est que chacun sache laquelle est imprimée.

La règle à suivre relève de votre école et de votre communauté. En cas de doute, demandez à un savant ou à un imam de confiance plutôt que de changer sans cesse.